Вячеслав Токарев родился 19 февраля 1972 года в г. Бийске. В 1993 году он окончил Новосибирское военное общевойсковое командное училище и получил направление в Пограничные войска.
В июне 1994 года по личной просьбе лейтенант Вячеслав Токарев был переведён в Группу российских Пограничных войск в Республике Таджикистан, где в последующем принимал активное участие в боевых действиях по обороне таджикско-афганской границы от террористических бандгрупп и вооруженных контрабандистов. На счету лейтенанта десятки боевых столкновений, в которых противник понес большие потери.
В связи с обострением обстановки в августе 1994 года десантно-штурмовая маневренная группа лейтенанта Токарева была размещена в районе одной из застав, где разведкой было выявлено усиление отрядов афганских и таджикских боевиков, сам Вячеслав Токарев назначен старшим временного пограничного поста "Тург".
Вечером 18 августа 1994 года противник попытался уничтожить личный состав российской пограничной заставы. Несколько часов лейт
енант Токарев со своими подчиненными вёл бой с численно превосходящим противником, участвовал в отражении 15 атак, нанося боевикам большие потери. Благодаря умелому руководству боем, пограничники долго не имели потерь. Когда с наступлением темноты боевики попытались пробраться к заставе на одном из труднодоступных участков, Токарев с двумя бойцами выдвинулся им наперерез и отрезал их от заставы автоматным и пулемётным огнём. Группа пограничников была окружена. В этой критической обстановке Вячеслав Токарев сумел организовать круговую оборону. При угрозе захвата одного из бойцов, он выдвинулся вплотную к противнику и лично уничтожил несколько боевиков. Спасая жизнь своего солдата, лейтенант Токарев погиб.
Указом Президента Российской Федерации № 1965 от 3 октября 1994 года за мужество и героизм, проявленные при выполнении воинского долга, лейтенанту Вячеславу Владимировичу Токареву присвоено звание Героя Российской Федерации (посмертно). В последующем, решением Бийской Городской Думы от 8 декабря 1994 года на школе № 40 города Бийска, где учился будущий Герой, установлена мемориальная доска. Позднее в 1998 году на территории школы установили его бюст, а школу назвали его именем. На доме, где проживал Герой в Бийске, 18 августа 1996 года была установлена мемориальная доска. На мемориале Героев-выпускников Новосибирского ВОКУ в сентябре 1997 года также установлен бюст Героя. В селе Кош-Агач Республики Алтай приказом директора Федеральной Пограничной службы Российской Федерации от 22 декабря 1994 года российской пограничной заставе присвоено имя Героя России Вячеслава Токарева.